Comprendre

Des effets, un impact ; c’est certain il y en a. Mais dans quelle mesure ?

Ces débris de plastique affectent la vie dans les océans ? Quel impact sur notre société, notre santé ? Certainement au-delà de ce que l’on imagine ou que l’on commence à concevoir. Dans le paysage français, ces expéditions dans les gyres sont des opportunités uniques pour les chercheurs de collecter des observations et de ramener des échantillons. Ce projet est le fruit d’une collaboration entre plus d’une dizaine de laboratoires dans des domaines d’expertises complémentaires tels que l’océanographie, la biologie, la chimie, l’écologie, la physique, les mathématiques …
Les Expéditions 7ème Continent offrent un relais d’une rare efficacité aux scientifiques pour expliquer aux citoyens les enjeux de ce problème environnemental. Car la solution viendra de nous, de vous, de notre société.

Alexandra Ter-Halle
Responsable du volet scientifique

Qu’est-ce que le 7ème Continent?

Entrainés par les courants marins, les déchets plastiques déversés dans les océans entament une longue dérive et se fragmentent sous l’effet du soleil et des vagues.
Avec la rotation de la Terre, ces courants créent d’énormes tourbillons : les gyres océaniques. Les 5 principaux gyres se trouvent dans l’Atlantique Nord et Sud, le Pacifique Nord et Sud et dans l’océan indien. Les déchets plastiques piégés dans ces gyres se retrouvent sous forme d’une soupe de microplastiques. On appelle l’ensemble des zones d’accumulation de plastique dans les mers et océans le « septième continent ».